KIKA VAN ES, EEN ÉCHTE BRABANTSE, SPEELSTER VAN AJAX ÉN ORANJELEEUWIN.

Randy…
Op 5 jarige leeftijd en met 4 zwemdiploma’s op zak begint Kika met voetballen. Na een blauwe maandag de sport zeilen uitgeprobeerd te hebben, heeft ze alleen maar gevoetbald. ‘Voetbal is echt mijn passie en ik wilde niks anders dan op het veld staan, nu nog steeds’ zegt ze lachend. Van jongs af aan riep ze dan ook al dat ze profvoetballer wilde worden. ‘Omdat dit toen echt alleen voor jongens was weggelegd, wilde ik een jongen zijn. Ik had mijn haren kort gemaakt, mezelf een jongensnaamgegeven ‘Randy’ en werd als jongen gescout door PSV en NEC. Toen bleek dat ik een meisjes was, hield het natuurlijk direct op. Nu is het gelukkig ook voor meiden weggelegd om profvoetbalster te worden. Ik ben heel blij dat ik kan zeggen dat ik een profvoetbalster ben. Want dat is zó lang mijn droom geweest.’

Leider
En wat voor een profvoetbalster. In 2008 begon ze bij Willem II in de Eredivisie. Na omwegen via VVV-Venlo, PSV/ FC Eindhoven en FC Twente speelt ze sinds dit seizoen bij Ajax in de Eredivisie. Bij Ajax is ze een leidinggevende in het team, bij Oranje houdt ze zich wat meer op de achtergrond. ‘Ik probeer altijd meiden te helpen en ze positioneel goed neer te zetten. Ik ben iemand die sociaal is en mensen wil helpen, die kenmerken passen prima bij een leider.’

Europees Kampioen
De winst op het Europees Kampioenschap is tot nu toe het beste en belangrijkste moment uit haar sportcarrière. Als we het over haar mooiste momenten hebben dan voegt ze daar toch wel haar debuut aan het Nederlands Elftal en de Champions League mogen spelen aan toe. ‘Europees Kampioen worden was echt een droom die is uitgekomen. Nu zou ik graag nog op andere eindtoernooien willen spelen zoals een WK en de Olympische Spelen.’ Die ambitie kan werkelijkheid worden als de Oranjeleeuwinnen op 9 en 13 november de play-offs van Zwitserland winnen.

Fall down 7 times, stand up 8
Het lijkt bijna alsof het Kika allemaal redelijk makkelijk is aan komen waaien. Maar zoals bijna iedere topsporter heeft ook zij tegenslagen gekend. ‘Ik heb in 2014 een dubbele beenbreuk opgelopen. Het duurde een jaar voordat het bot genezen was. Omdat het een tackle van achteren was, heeft het heel lang geduurd voordat ik mensen in het veld weer vertrouwde en weer mezelf durfde te zijn. Als je als sporter iets niet kunt doen waar je goed in bent, is dat het ergste wat er is. Ik was Kika de profvoetbalster, maar ik kon niet meer voetballen….Wie was ik dan nog? Na een jarenlang traject, ook met mentale hulp, ben ik nu extra blij dat ik op het veld sta. Die periode heeft me trouwens ook geleerd om te genieten van de kleine dingen. Topsport is niet voor iedereen weggelegd. Mijn motto is daarom ook Fall down 7 times, stand up 8. Na regen komt zonneschijn en als je echt graag iets wilt en je zet door, dan kan je het meestal ook bereiken.’

Het topsportleven bevalt Kika dan ook heel erg goed. ‘Natuurlijk is er druk om te presteren en krijg je negatieve aandacht als je het niet waarmaakt, maar dat hoort er nou eenmaal bij. Net zoals een druk schema met dubbele trainingsdagen en maar 1 vrije dag. Maar ik voel me vereerd dat ik elke dag iets mag doen wat ik super leuk vind. Ik ben graag onder de mensen en werk het liefste samen met anderen naar aan een groter doel. Hoe mooi is het dat dat samenkomt in het voetbal.’

Niet meer tussen de jongens spelen
Het vrouwenvoetbal heeft het afgelopen jaar een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Er gaan steeds meer meisjes voetballen, het wordt steeds meer geaccepteerd en vanzelfsprekend. ‘Meisjes hebben de mogelijkheid om met andere meisjes te voetballen. Je hoeft niet meer perse tussen de jongens te spelen, als je dat liever niet wilt. Dat zijn hele mooie stappen, net zoals de groeiende waardering. Ik ben ervan overtuigd dat als wij blijven presteren, de jongere generaties hiervan gaan profiteren.’

Ambities dus volop! Voor zichzelf legt ze de lat vaak erg hoog. ‘Ik kijk vaak alweer vooruit naar het volgende doel, wil de lat wéér hoger leggen, met als consequentie dat je niet snel tevreden bent. Topsport eigen waarschijnlijk…’

Kika en Brabant
‘Brabanders zijn gemoedelijk en proberen je altijd gerust te stellen. Dat vind ik prettig. Daarnaast denk ik dat Brabanders erg gedreven zijn en altijd beter willen worden, maar toch bescheiden zijn’, zegt ze met een lach.

Kika’s advies om te gaan sporten
‘Naast het feit dat het natuurlijk goed is voor je lichaam zorgt sport ervoor dat je je ook sociaal ontwikkelt. Het is heerlijk om je hoofd leeg te maken en daarna weer stappen te zetten in je werk of studie. Er zijn altijd tegenslagen, maar er zijn nog altijd meer mooie momenten dan minder mooie momenten in de sport. Geniet ervan dat je kan en mag sporten! ‘